Αξιοθέατα στο κέντρο της πόλης του Ηρακλείου
Ερχόμενοι για πρώτη φορά στο Ηράκλειο, ο επισκέπτης σήμερα μπορεί να εκπλαγεί κάπως από τις αλλαγές που γίνονται στην πρωτεύουσα της Κρήτης. Το Ηράκλειο γιορτάζει την πλούσια ιστορία του και προχωρά σε ένα μέλλον γεμάτο δυνατότητες.
Όπου, κάποτε, ο αριθμός των αυτοκινήτων στο κέντρο της πόλης θα είχε δυσκολέψει το περπάτημα, θα βρείτε τώρα μεγάλους χώρους στο κέντρο της πόλης απαλλαγμένους από κίνηση. Μπορείτε να απολαύσετε το περπάτημα σε μια από τις πιο ιστορικές και κοινωνικά συναρπαστικές πόλεις που βλέπουν στη Μεσόγειο, σε δρόμους χωρίς θόρυβο και βιασύνη. Η πόλη έχει ανοίξει με πολλούς τρόπους, καθιστώντας την πόλη τόπο ανακάλυψης. Αυτές οι αλλαγές φέρνουν επίσης μια αρμονία. μεταξύ των παραδοσιακά ζεστών, διακριτικών ανθρώπων του Ηρακλείου και των ωραίων κτιρίων που μας περιβάλλουν, των ανοιχτών δημόσιων χώρων και της θέα στον ωκεανό. Πολλά ορόσημα αφηγούνται την ιστορία τους για την πόλη και το νησί που γέννησαν θεούς, εξέγερση και ένα μέρος που εμπνέει όλους όσους αισθάνονται το πνεύμα της Κρήτης.
Το Ηράκλειο σήμερα ζει ανάμεσα στα γρήγορα κινούμενα ρεύματα αναγέννησης και μια βαθιά επιθυμία να διατηρήσει δεσμούς με ένα παρελθόν. Και τα δύο αυτά σκέλη ορίζουν τον χαρακτήρα του. Μόνο τα τελευταία εκατό χρόνια, έχουμε δει τεράστιες αλλαγές, οι οποίες μπορούν εύκολα να ακολουθηθούν, σε κτίρια και δρόμους που αντικατοπτρίζουν τις μεταβαλλόμενες περιουσίες της Κρήτης. Οι περιοχές της «παλιάς πόλης» της πόλης, που ιδρύθηκαν από τους μεσαιωνικούς χρόνους, προσφέρουν τώρα στους επισκέπτες μερικές φανταστικές βόλτες στην καρδιά της πόλης.
Εάν ξεκινήσετε μια βόλτα γύρω από το Ηράκλειο, ξεκινώντας από το ψαρολίμανο κοντά στο Rocca al Mare, αλλά τώρα είναι γνωστό με το τουρκικό του όνομα, Koules. Έχει μικτή ιστορία. Για αιώνες χρησιμοποιήθηκε ως προστασία ενάντια στους εισβολείς, όπως και τα μεγάλα τείχη και οι τάφροι της πόλης. Αυτά είναι από τα μεγαλύτερα τείχη της πόλης στην Ευρώπη.
Με τους τεράστιους σκοτεινούς διαδρόμους και τα κελιά του, το φρούριο αποτελούσε επίσης φυλακή πολλών κρητικών ανταρτών και όσων παραβίασαν τους κανόνες που επέβαλαν οι διαδοχικοί κατακτητές της Κρήτης. Το Koules είναι χτισμένο σε δύο επίπεδα και προσφέρει υπέροχη θέα στο Ηράκλειο από τις επάλξεις. Σήμερα, το ίδιο το λιμάνι φιλοξενεί ψαροκάικα με έντονα χρώματα και πολυσύχναστες ταβέρνες που πωλούν φρέσκο ψάρι.
Κοιτάζοντας πίσω προς την πόλη θα δείτε τις δυνατές καμάρες που στέγαζαν σκάφη υπό επισκευή και χρησιμοποιήθηκαν ως οπλοστάσιο για την αποθήκευση όπλων και πυρίτιδας. Η μεγαλύτερη απειλή για το ενετικό προπύργιο του Ηρακλείου, ή το Candia, όπως ονομάστηκε, θεωρήθηκε ότι προήλθε από την παραλία της πόλης, και μάλιστα, πολλές ναυτικές αψιμαχίες πολέμησαν σε αυτή την ακτή. Η θέα προς τα βόρεια του ακατοίκητου νησιού Dia, όπου βρέθηκαν αποδείξεις για τον αρχαίο μινωικό οικισμό (περίπου 2700-1450 π.Χ.) από τον δύτη, Jacques Cousteau. Μπορείτε να κάνετε κράτηση για εκδρομές με σκάφος από ταξιδιωτικά καταστήματα σε όλο το κέντρο του Ηρακλείου, καθώς και εκδρομές σε διάφορα σημεία ενδιαφέροντος.
25 Αυγούστου Street
Το αυτοκίνητο χωρίς αυτοκίνητο στις 25 Αυγούστου βρίσκεται ακριβώς απέναντι από το παλιό λιμάνι και εκτείνεται στην πλατεία Lion. Παίρνει το όνομά του από μια σφαγή «μαρτύρων» που συνέβη το 1898. Αυτό περιλάμβανε τη δολοφονία πολλών Κρητών και, κυρίως, Βρετανών σε αυτήν την περιοχή, από τους Τούρκους, επιβάλλοντας τελικά τις «Μεγάλες Δυνάμεις» (Βρετανία, Γαλλία και Ρωσία) να αναγνωρίσει τον αγώνα της Κρήτης. Αυτά τα γεγονότα οδήγησαν τελικά στη διακήρυξη ενός Κρητικού Κράτους και, τέλος, στην ενοποίηση με την Ελλάδα το 1913. Παλαιά και μοντέρνα κτίρια ανταγωνίζονται για χώρο τώρα στον δρόμο που ονομάζεται 25 Αυγούστου.
Περπατώντας στον μικρό λόφο, περνώντας τα καταστήματα και τα τουριστικά γραφεία, φτάνουμε στον καθεδρικό ναό του Αγίου Τίτου, ένα εντυπωσιακό θέαμα. Ο Άγιος Τίτος, ένας συντροφικός ταξιδιώτης του Αγίου Παύλου, κήρυξε το ευαγγέλιο στην Κρήτη κατά τη διάρκεια της Ρωμαϊκής κυριαρχίας και μαρτύρησε στη Γόρτυνα, όπου στη Βασιλική του 7ου αιώνα βρίσκεται στη μνήμη του. Η εκκλησία του στο Ηράκλειο χτίστηκε κατά τη δεύτερη βυζαντινή περίοδο, όταν χρησίμευσε για πρώτη φορά ως καθεδρικός ναός της πόλης. Κατά τη διάρκεια της Ενετοκρατίας, στέγασε την έδρα του Καθολικού αρχιεπισκόπου και ανακαινίστηκε το 1466, για να καταστραφεί μόνο σε πυρκαγιά το 1544. Κατά τη διάρκεια της Τουρκοκρατίας χρησίμευσε ως τζαμί και ονομαζόταν Vizier Tzami, όταν προστέθηκε ένας μιναρές, τώρα έχει φύγει . Η σημερινή δομή είναι το αποτέλεσμα περαιτέρω ανακαινίσεων μετά από σχεδόν ολόκληρη την καταστροφή της από έναν ισχυρό σεισμό το 1856, και αργότερα εργασίες που ακολούθησαν το 1922. Το κρανίο του Αγίου Τίτου μεταφέρθηκε εδώ από τη Βενετία το 1956 και έκτοτε διατηρήθηκε στο Εκκλησία. Εάν ο καθεδρικός ναός είναι ανοιχτός όταν επισκέπτεστε, αξίζει να πάτε.
Λίγο πιο πέρα και ανακαλύπτετε την βενετσιάνικη αρχιτεκτονική του Λότζια που λειτούργησε ως σύλλογος για τους ευγενείς να συγκεντρωθούν και να χαλαρώσουν. Το Loggia είναι ένα θαυμάσιο παράδειγμα βενετσιάνικου κτηρίου, αναμφισβήτητο με τις ημικυκλικές καμάρες του, χτίστηκε τον 16ο αιώνα και βρισκόταν στην Piazza dei Signori (Πλατεία των Διοικητικών Αρχών). Σήμερα, το Λότζια, διακοσμημένο με γλυπτό οικόσημο, τρόπαια και μετόπες, στεγάζει μέρος του Δημαρχείου του Ηρακλείου. Το Loggia απονεμήθηκε το πρώτο βραβείο Europa Nostra το 1987 για το καλύτερο ανακαινισμένο και διατηρημένο ευρωπαϊκό μνημείο της χρονιάς.
Η Βασιλική του Αγίου Μάρκου, σχεδόν δίπλα, είναι τώρα η Δημοτική Πινακοθήκη και συχνά φιλοξενεί εκθέσεις τέχνης και χειροτεχνίας, σχεδόν πάντα ανοιχτή για επίσκεψη. Χτισμένο το 1239 στην Piazza delle Biade (Πλατεία των Λεπίδων), ήταν κάποτε ο καθεδρικός ναός της Κρήτης. Η Βασιλική ανήκε στον βασιλιά Δούκα, που έγινε τελικά ο τόπος ταφής του.
Τον Μάιο του 2006, η Βασιλική φιλοξένησε το Πρώτο Διεθνές Συνέδριο Ηθικής και Πολιτικής, στο οποίο συμμετείχαν ομιλητές από όλο τον κόσμο. Θα καλωσορίσετε το δροσερό, αξιοπρεπές εσωτερικό της και μπορεί να αρχίσει να νιώθει τη μεγάλη εποχή αυτής της πόλης στα σεβαστά τείχη της.
Λιοντάρια
Αυτή είναι η καρδιά του Ηρακλείου όπου οι τουρίστες και οι ντόπιοι μοιράζονται τον μικρό χώρο γύρω από τη βρύση, ανταλλάσσοντας ματιά και ίσως λίγα λόγια. Η επιχείρηση και η ευχαρίστηση συνδυάζονται εδώ, και είναι το μέρος για να συναντηθείτε για οποιονδήποτε σκοπό ή χωρίς σκοπό. Για να δοθεί κάποιο υπόβαθρο, θα μπορούσε επίσης να ονομαστεί Κρήνη Μοροζίνι ή, Λιονταριά στα Ελληνικά ή, πιο σωστά, Πλατεία Ελευθερίου Βενιζέλου, μετά τον Βενιζέλο, τον μεγαλύτερο κρατικό άνθρωπο της Κρήτης. Το διακοσμημένο σιντριβάνι αποτελείται από οκτώ στέρνες και είναι διακοσμημένο με πέτρινο ανάγλυφο, που απεικονίζει μορφές ελληνικής μυθολογίας, Νύμφες, Τρίτωνες, θαλάσσια τέρατα και δελφίνια, ενώ η κύρια λεκάνη στηρίζεται από τέσσερα καθισμένα λιοντάρια που ισορροπούν ένα κυκλικό μπολ στα κεφάλια τους. Αφήθηκε από τον Francesco Morosini, τον ιταλό κυβερνήτη που το είχε κατασκευάσει για να τιμήσει την ενετική επιτυχία στο να φέρει το πολύ απαραίτητο νερό, μέσω ενός άψογα εκτελεσμένου συστήματος οδογέφυρας από το όρος Youchtas, στο κέντρο της πόλης. Ο Μοροζίνι ήταν ακόμα υπεύθυνος όταν οι Τούρκοι κατέλαβαν την πόλη. Σήμερα είναι πάντα ενδιαφέρον, ο κόμβος στον οποίο περιστρέφεται το Ηράκλειο.
Δεν χρειάζεται να πεινάτε εδώ. Οι μπουγάτσες ή οι πίτες με κρέμα βανίλιας, είναι ιδανικές για πρωινό και υπάρχουν πολλά μέρη για ομελέτα, κρέπα και σουβλάκι. Θα σας δίνεται πάντα νερό όταν κάθεστε για να παραγγείλετε κάτι, και θα μπορούσατε κάλλιστα να γοητευτείτε για να καθίσετε για αρκετό καιρό σε οποιαδήποτε από αυτές τις αξιόλογες εγκαταστάσεις. Στην άκρη της πλατείας, ίσως προτιμάτε την ανανεωμένη οδό Χαντάκος, τώρα κλειστή για κυκλοφορία. Ο Χαντάκος, μια πολυσύχναστη οδός από την αρχαιότητα, είναι ένα ελκυστικό μέρος για περπάτημα, ψώνια ή ξεκούραση.
Η αγορά
Περπατήστε αργά μέσα από την Αγορά, την Market Street που διασχίζει μια εμπορική λεωφόρο που ονομάζεται 1866, μετά από μια Κρητική εξέγερση.
Από πάνω προς τα κάτω, με μερικές σκιερές πλαϊνές εξόδους, αυτή η παλιά Market Street εξακολουθεί να είναι το μέρος για τους «Ηρακλειώτες» να έρχονται κάθε μέρα για να βρουν κάλτσες, πουκάμισα, βότανα, ψάρια και φρέσκο κρέας. Είναι ένα καλό μέρος για να βρείτε θυμαρίσιο μέλι, ρακί (το κρητικό καθαρό πνεύμα) από καταστήματα που πωλούν τα πάντα, από επιλογές κρητικής μουσικής έως το καλύτερο τυρί. Αυτή η αγορά έχει μακρά ιστορία, πάντα ένα μέρος για να συναντηθείτε και να σχεδιάσετε. Περπατήστε στους δρόμους και θα μυρίσετε καλό κρητικό φαγητό και θα νιώσετε τον θόρυβο γύρω σας.
Οι καφετέριες εδώ δεν διακρίνουν πολλά μεταξύ Ελλήνων και ξένων, ούτε τα φθηνά σπίτια που σερβίρουν καλό φαγητό σε όλους όσοι μπαίνουν. Υπάρχουν κάποιες τουριστικές παγίδες, αλλά όλες είναι φιλικές και προσφέρουν καλή ποιότητα. Στο επάνω μέρος, στην τελευταία στροφή, βρείτε την αγορά ψαριών και μερικά υπέροχα μικρά ουζερί ψαριών (μικρότερα και λιγότερο επίσημα από μια ταβέρνα) που γεμίζουν τη νύχτα και προσφέρουν εξαιρετικά, απλά, θαλασσινά.
Η πλατεία Κορνάρου βρίσκεται στην κορυφή της αγοράς, με ένα υπέροχο βενετσιάνικο σιντριβάνι, το Bembo Fountain, πιθανώς το παλαιότερο, και φέρει κάποια πολύ καλή διακόσμηση, αν και έχει πάψει να βγαίνει. Η κρήνη Bembo χτίστηκε το 1588 από τον ενετό αρχιτέκτονα Zuanne Bembo. Είναι διακοσμημένο με κίονες, βενετσιάνικα οικογενειακά οικόσημα και ένα κεφάλι χωρίς κεφάλι αρσενικό, που φέρεται εδώ από την Ιεράπετρα. Κάποτε, οι άνθρωποι πίστευαν ότι το άγαλμα είχε υπερφυσικές δυνάμεις και, κάθε Μάιο, οργανώνονταν θρησκευτικές τελετές προς τιμήν του. Το ατμοσφαιρικό καφενείο δίπλα του, εξακολουθεί να σερβίρει ελληνικό καφέ και απεριτίφ από ένα πέτρινο περίπτερο αντίκες στο κέντρο του, είναι μια υπέροχη υπενθύμιση του τουρκικού παρελθόντος της Κρήτης. Η ίδια η Πλατεία πήρε το όνομά της από τον Βιτσένζο Κόρναρο (1553 έως περίπου το 1614), συνθέτη του επικού ποιήματος Ερωτόκριτος, το οποίο εκτελείται τακτικά σε όλη την Κρήτη και εξακολουθεί να προκαλεί υπερηφάνεια σε κάθε κρητική καρδιά. Από εδώ, είναι κοντά στον καθεδρικό ναό του Αγίου Μηνά ή, στην αντίθετη κατεύθυνση, την πλατεία Ελευθερίας.
Από την κορυφή της Αγοράς, στρίψτε δεξιά και βρείτε τη μεγάλη πλατεία της Αγίας Αικατερίνης στην οποία βρίσκεται η κυρίαρχη μορφή του καθεδρικού ναού.
Καθεδρικός ναός του Αγίου Μηνά
Θα βρείτε άφθονη ζωή γύρω από τον ευρύ χώρο μπροστά από τον καθεδρικό ναό, αφιερωμένο στον προστάτη του Ηρακλείου και μια από τις μεγαλύτερες εκκλησίες της Ελλάδας, σε σταυροειδές σχήμα με δίδυμους πύργους. Η εκκλησία υπέστη ζημιές στις μάχες για την πόλη και χρειάστηκε τριάντα χρόνια για να ξαναχτιστεί. Το 1896 εγκαινιάστηκε με πλούσιους εορτασμούς.
Η πλατεία περιέχει επίσης μια θαυμάσια συλλογή θρησκευτικών αγιογραφιών, που στεγάζονται μέσα στα ισχυρά τείχη της πολύ παλαιότερης εκκλησίας του Αγίου Μηνά, και τη Βασιλική της Αγίας Αικατερίνης, (Αγία Αικατερίνη) που χτίστηκε το 1555 και τη θέση μιας φημισμένης σχολής ζωγράφων της Αναγέννησης και συγγραφείς τον 16ο και 17ο αιώνα. Μέσα στην εκκλησία φαίνεται το έργο του Μιχαήλ Δαμασκηνού μεταξύ άλλων εκπροσώπων της Κρητικής Σχολής. Η πλατεία (πλατεία) εδώ παίρνει το όνομά της από αυτήν την εκκλησία, παρά τον μεγάλο καθεδρικό ναό.
Πλατεία Ελευθερίας
Η ευρύχωρη Πλατεία Ελευθερίας αξίζει να εξερευνήσετε, χτισμένη σε ημισέληνο δίπλα στο Αρχαιολογικό Μουσείο και κοντά στα δημοτικά κτήρια του Ηρακλείου και τα κύρια ξένα Προξενεία. Εκτός από τον αναπνευστικό χώρο, προσφέρει το σκιερό πάρκο των Γεωργιάδων, ένα εξαιρετικό μέρος για να ξεκουραστείτε τα πόδια και να παρακολουθήσετε την πιο πολυσύχναστη διασταύρωση στο Ηράκλειο. Στην πλαγιά της πλατείας βρίσκεται η είσοδος στην Πύλη του Αγίου Γεωργίου, που χρησιμοποιείται από τους Βενετούς χρόνους ως διέλευση μεταξύ της πόλης και του λιμανιού της, η είσοδος είναι κάτω από πέτρινα σκαλοπάτια, οδηγώντας σε έναν ατμοσφαιρικό θολωτό θάλαμο και την κάτω έξοδο. Το πέρασμα μπορεί να είναι ακόμη προσβάσιμο και είναι συχνά ο χώρος για εκθέσεις τέχνης. Απομένει μόνο μια σημαντική μεσαιωνική είσοδος στην πόλη. Υπάρχουν πολλά σπίτια φαγητού και κατανάλωσης που καταλαμβάνουν τη βόρεια πλευρά της πλατείας.
Τα τείχη της πόλης
Το Ηράκλειο περιβάλλεται από ένα τρομερό μεσαιωνικό τείχος, το οποίο χρησιμοποιήθηκε για να το προστατεύσει από τους εχθρούς. Λόγω αυτού, η πόλη απολάμβανε τη φήμη ως ένα καλά οχυρωμένο κράτος στη λεκάνη της Μεσογείου. Ανέβηκε σε πολιορκία από τους Τούρκους για 21 χρόνια, αλλά τελικά καταλήφθηκε το 1669 μετά την προδοσία του από έναν Ελληνο-Ενετικό μηχανικό που ενημέρωσε τους εισβολείς για τις αδυναμίες των τειχών σε ανατολικούς και δυτικούς προμαχώνες. Μπορείτε τώρα να περπατήσετε κατά μήκος της κορυφής αυτών των τειχών και να απολαύσετε τη θέα στην πόλη. Μπορείτε να φτάσετε στον Τάφο του κρητικού συγγραφέα Νίκου Καζαντζάκη (1883-1957), όπου γράφεται: «Ελπίζω τίποτα, δεν φοβάμαι τίποτα, είμαι ελεύθερος»